Le solaire thermique a le moral en berne en France pour l'année 2009

La crise économique a aujourd'hui « enfin » atteint le marché de l'énergie solaire thermique après une progression depuis une dizaine d'années de ce marché.

Selon le très sérieux observatoire des énergies renouvelables, Observ'ER, la surface annuelle, consacrée en 2009 à l'installation de panneaux photovoltaïques thermiques ne devrait pas dépasser les 316 956 m2, alors qu'elle était de 374 252 m2 en 2008. Soit une baisse de 57 296 m2 en seulement une année, ce qui représente donc 1/4 d'installations moins sur l'année!

Cette baisse alarmante a donc été « décortiquée » pour comprendre quelles étaient les secteurs qui souffraient le plus :

• les systèmes combinés sont les plus touchés, avec une baisse importante avoisinant les 55% (de 5 800 installations en 2008 à seulement 2 600 en 2009).
• les chauffe-eau solaires sont eux aussi touchés avec unes baisse de 6 000 installations en seulement un an, passant de 42 000 en 2008 à 36 000 en 2009.

Le seul point positif dans le secteur est celui du marché collectif qui a progressé dans les villes, avec 10 000 installations en plus environ en 2009, passant de 56 000 en 2008 à 66 600 en 2009 ! Auquel on peut ajouter les 6 000 m2 de capteurs dits non vitrés utilisés pour les piscines publiques et privées.

Enfin la situation du solaire thermique dans les départements d'outre-mer n'est pas plus reluisante que celle de la métropole. En effet avec une baisse de 9296 m2 (55 252 m2 en 2008 à 45 956 m2 en 2009) les DOM ne dérogent pas à l'effondrement du secteur.

Ainsi les raisons premières qui ont contribué à la dégradation du marché sont les suivantes :

• la crise économique a réduit le pouvoir d'achat des ménages, à laquelle il faut ajouter une crainte du chômage de plus en plus répandue.
• les baisses successives du prix des énergies fossiles ont contribué à différer les investissements des ménages.
• enfin la prime à la casse qui a permit de soutenir le secteur automobile dans la crise a néanmoins contribué au recul des investissements des ménages dans les énergies renouvelables.

Malgré ces résultats négatifs au niveau du secteur pour l'année 2009, le solaire thermique devrait tout de même continuer à se développer en Europe, selon les professionnels, et cela grâce aux aides gouvernementales européennes accordées et grâce à la prise de conscience des populations face au problème écologique mondial.